De gemeente Zoetermeer beëindigt de pilot De Opstap na het eerste jaar. De vervoersdienst, die sinds 5 januari 2026 Rokkeveen en Dorp met het Stadshart en Centrum West verbindt, trekt volgens de gemeente te weinig reizigers. Hoewel de pilot oorspronkelijk maximaal drie jaar zou duren, heeft het college besloten deze voortijdig stop te zetten. Dat blijkt uit een raadsmemo van donderdag 29 oktober.

De Opstap werd begin dit jaar geïntroduceerd om de bereikbaarheid van Rokkeveen te verbeteren. We spraken destijds met wethouder Frinking over de nieuwe vervoersdienst. Naast het verbeteren van de bereikbaarheid heeft De Opstap ook een sociale functie. Inwoners met een afstand tot de arbeidsmarkt kunnen als chauffeur werkervaring opdoen.

Uit de evaluatie blijkt dat in het eerste halfjaar maandelijks 50 tot 70 mensen gebruikmaakten van de bus, tegenover een doelstelling van 200 gebruikers per maand. Ook tussen juli en september was geen stijgende lijn zichtbaar. Volgens het college zijn de kosten per reiziger daardoor aanzienlijk hoger dan verwacht.

De Opstap pas sinds kort zichtbaar in reisplanners

De Opstap is volgens betrokkenen pas sinds kort zichtbaar in verschillende reisplanners, waaronder OVinfo en I’m Planner. Daarvoor was de verbinding niet in alle gebruikelijke reisapps terug te vinden.

Of deze beperkte vindbaarheid invloed heeft gehad op het aantal reizigers, is niet duidelijk. In de gemeentelijke evaluatie wordt hier niet op ingegaan.

Uitbreiding naar HagaZiekenhuis niet haalbaar

De gemeente wilde De Opstap na de eerste fase verder uitbreiden. Het oorspronkelijke plan was om naast de bestaande busverbinding ook flexibel vervoer aan te bieden en een verbinding met het HagaZiekenhuis te realiseren. Daarmee moest de vervoersdienst zich verder ontwikkelen tot een vorm van maatwerkvervoer.

Al bij de start van de pilot was afgesproken dat na zes maanden zou worden geëvalueerd of en hoe deze tweede fase kon worden uitgevoerd. Uit die evaluatie blijkt volgens het college dat uitvoerder De Binnenbaan beide uitbreidingen niet binnen de komende twee jaar kan realiseren.

In de vervoerovereenkomst was bovendien vastgelegd dat de gemeente de pilot na het eerste jaar mocht beëindigen, mits hierover vóór 1 november 2026 een besluit werd genomen. Het college maakt nu gebruik van die mogelijkheid, omdat het onvoldoende aanknopingspunten ziet om de pilot voort te zetten.

Twee chauffeurs doorgestroomd naar regulier werk

De sociale doelstellingen van de pilot zijn gedeeltelijk behaald. In het eerste halfjaar zijn twee chauffeurs doorgestroomd naar regulier werk. De gemeente noemt dit een positief resultaat, maar vindt de evaluatieperiode te kort om vast te stellen of deze uitstroom duurzaam is.

Het college gaat met De Binnenbaan en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH) in gesprek over de beëindiging van de vervoersdienst. Daarbij wordt ook rekening gehouden met de lopende trajecten van chauffeurs.

Financiële gevolgen

Voor 2027 en 2028 was jaarlijks 238.000 euro gereserveerd voor De Opstap, waarvan 121.000 euro per jaar afkomstig zou zijn van de MRDH.

Door het stopzetten van de pilot valt een groot deel van het gemeentelijke budget vrij. Wel moet de gemeente naar verwachting nog 25.000 euro verrekenen aan eerder gemaakte investeringskosten. De subsidie van de MRDH vervalt eveneens.